Ο Σωτήρης Γκλαβάς είναι πτυχιούχος του Τμήματος Ιστορίας-Αρχαιολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του (1969-1972) υπήρξε υπότροφος του Ι.Κ.Υ. και αργότερα του Ιδρύματος «Mycenian Foundation ING» (1973-1975).
Είναι Διδάκτωρ του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών.
Διορίστηκε στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση ως Φιλόλογος και έχει υπηρετήσει σε Γυμνάσια και Λύκεια. Υπηρέτησε στο ΥΠΕΠΘ ως ειδικός συνεργάτης του Υπουργού Εθνικής Παιδείας (1990), ως προϊστάμενος της Διεύθυνσης Σπουδών Δ.Ε. (1990-1993) και ως ειδικός σύμβουλος της Υπουργού Εθνικής Παιδείας (2004-2006).
Υπηρέτησε στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο ως Πάρεδρος και ως Σύμβουλος Φιλολόγων. Έχει διατελέσει Πρόεδρος του Τμήματος Ερευνών, Τεκμηρίωσης και Εκπαιδευτικής Τεχνολογίας του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου και Αναπληρωτής Πρόεδρος και τέλος Πρόεδρος του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου.
Έχει διατελέσει Ειδικός Γραμματέας στο Υπουργείο Παιδείας και Θρησκευμάτων και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Εκπαιδευτικής Πολιτικής (2013-2015).
Διετέλεσε Αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης (ΣΠΔΕ/ΕΣΥΠ) και συμμετείχε και συμμετέχει σε πολλά συλλογικά όργανα ως μέλος Διοικητικών Συμβουλίων και Επιστημονικών Ενώσεων.
Έχει διδάξει για πολλά χρόνια στην Τριτοβάθμια Εκπαίδευση τα μαθήματα «Ιστορία της Εκπαίδευσης», στη Σχολή Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Φυσικών Επιστημών του Εθνικού Μετσοβίου Πολυτεχνείου (2004-2010) και «Ιστορία Εκπαιδευτικής Πολιτικής» στο Τμήμα Μεθοδολογίας, Ιστορίας και Θεωρίας της Επιστήμης του Πανεπιστημίου Αθηνών (2004-2015).
Έχει μεγάλο και ποικίλο συγγραφικό έργο: βιβλία, μελέτες και άρθρα δημοσιευμένα σε διάφορα επιστημονικά περιοδικά.
Έχει αναπτύξει μεγάλη επιστημονική και ερευνητική δραστηριότητα ως έκτακτος Επιστημονικός Συνεργάτης του Κέντρου Σπουδών Αρχαιότητας της Ακαδημίας Αθηνών, ως μέλος επιστημονικού κλιμακίου ανασκαφής του θρησκευτικού Κέντρου των Μυκηνών, ως Επιστημονικός Συνεργάτης του Μουσείου της Θήβας και ως υπεύθυνος πολλών ερευνών στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο.
Έχει λάβει μέρος ως εισηγητής σε δεκάδες επιστημονικά συνέδρια και ημερίδες, καθώς και σε πολλά επιμορφωτικά σεμινάρια στην Ελλάδα και στο Εξωτερικό.
Έχει λάβει μέρος σε εκατοντάδες επιτροπές και ομάδες εργασίας διοικητικής φύσεως τόσο στο ΥΠΕΠΘ όσο και στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο, ενώ είχε την ευθύνη συγγραφής πολλών επιστημονικών έργων και βιβλίων στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο.